Gnostilainen Seura aloittaa toimintansa

Gnostilainen Seura, perustettu 15.6.2009, käynnistää toimintansa tässä kuussa. Seuran puheenjohtajana toimii fil.maist. Pentti Tuominen, ja toiminta-ajatuksena on "gnostilaisen hengenperinnön vaaliminen, gnostilaisen tutkimus- ja opetustoiminnan edistäminen sekä gnostilaisuudesta kiinnostuneiden yhdyssiteenä toimiminen". Seuran kotisivut löytyvät osoitteesta http://www.gnosis.fi/

Seuran ymmärrys gnostilaisuudesta näyttää olevan linjassa nykyisen historiantutkimuksen kanssa: "Gnostilaisuuden leiman ovat ajanlaskumme alkuvuosista lähtien saaneet sadat erilaiset uskonkäsitykset ja esoteeriset opetukset, joista monilla on varsin vähän keskenään yhteisiä piirteitä. Niinpä tuntuu keinotekoiselta yrittää niputtaa näitä kaikkia saman nimikkeen alle." Muualla sivustolla asia kuitenkin unohtuu, ja "gnostilaisuutta" käytetään viittaamaan tiettyyn, lähinnä antiikin eräistä varhaiskristillisistä teksteistä rakennettuun konstruktioon. Toisaalta jatkuvan niputtamisen ymmärtää, sillä täytyyhän Seuralla, vaikka kuinka löyhä yhteenliittymä olisikin, olla jonkinlainen itseymmärrys itsestään. Seura tarjoaa myös testin, jolla oman gnostilaisuuden astetta voi arvioida. Minä en saanut huippupisteitä (itse asiassa en valitsisi yhtäkään vaihtoehtoa ennen kuin osaisin päättää, minkä kielipelin puitteissa näitä väitteitä olisi hauskinta tarkastella).

Mielenkiintoiselta näyttävät Gnostilaisen seuran pyrkimykset "gnostilaisen hengenperinnön vaalimiseen", joihin kuuluu myös Gnostilainen Riitti, esoteerisine opetusasteineen (lieköhän vihkimys- tai initiaatioaste, jollaisia löytyy useimmista nykyisistä ja menneistä (sala)seuroista, käypä synonyymi?). Toinen huomiotaherättävä informaatio koskee "Valon evankeliumia" (saks. "Evangelium des Lichtes", jolla Google löytää vain kaksi osumaa), jonka Gnostilainen Seura kertoo löytyneen saksankielisenä versiona "mestari Emmerin" (kuka hän lieneekään) muistiinpanoista vuonna 1994. Spekulaatiot tämän tekstin alkuperällä käsittävät niin Jeesus-liikeen ("Jos evankeliumi tosiaan on Jeesuksen ajoilta...") kuin - varsin yllättävänä vetona - Adolf von Harnackin (1851–1930), 1900-luvun taitteessa vaikuttaneen liberaalieksegeetin. Kyynikko tietysti kysyisi, missä alkuperäinen käsikirjoitus oikein on, jos "[l]öydetty konekirjoitusteksti lienee kopio tai käännös jostain vanhasta käsikirjoituksesta, joka on kulkeutunut gnostilaisena perintönä mestari Emmerille jossain muodossa"? Vastauksia saattaa löytyä Johann Erlen kirjoittamasta kirjasta "Das dritte Jahrtausend des Gnostizismus", jonka suomenkielisen käännöksen "Gnostilaisuuden kolmas vuosituhat" pitäisi ilmestyä syyskuussa. (Kirjan saksankielisellä otsikolla ei kuitenkaan löydy mitään informaatiota - onko tällainen kirja oikeasti olemassa?)

Tapahtumakalenterin mukaan Gnostilaisen Seuran ensimmäinen tapahtuma on Yleisöluento 29.9.2009 klo 18.00, joskin luennon aihe ja paikka ovat vielä avoimia. Mutta, mutta: "Osallistumismaksu jäseniltä 5,- €, muilta 10,- €, johon sisältyy luentomoniste. Ei ennakkoilmoittautumista." Jos luento olisi Helsingissä ja maksuton, varmasti menisin (ja raportoisin jälkeenpäin blogissa). Sinänsä Seuran jäsenmaksu, 20 euroa (vuodessa) on varsin kohtuullinen, ja jos joku sponsoroi minut sisään, en kieltäydy.

Selvyyden vuoksi: minulla ei ole mitään yhteyksiä Gnostilaiseen Seuraan, vaan törmäsin siihen Googlen tekstimainoksessa. Seuran aihe on kiinnostava, etenkin kun muista suomalaisista gnostilaisvaikutteisista liikkeistä en ole tietoinen, vaikka maailmalla näitä on ihan kirkkokuntinakin olemassa.

Seuraa Avainkysymys: onko Gnostilainen Seura laajamittainen huijaus, mahdollisesti yritys kerätä rahaa jäsenmaksun muodossa (vaikka vain 20 euroa)? Epäilyksiä herättävät "Evangelium des Lichtes" ja "Das dritte Jahrtausend des Gnostizismus", joita ei näytä olevan olemassa muualla kuin Seuran sivuilla, sekä Seuran hallituksen koostumus, joista kellään ei näytä olevan online-olemassaoloa yhdistettynä "gnostilaisuuteen". Lisäksi tulevasta yleisöluennosta (29.9.2009) ei ole muuta kuin pääsymaksuinformaatio tarjolla.

Nytkö se kaikki lukemani salaliittoteoriakirjallisuus sekoitti pään ja teki miehestä paranoidisen?

UPDATE 19.9.2009: "Gnostilaisuuden kolmas vuosituhat" on ilmestynyt Print-On-Demand -kirjana ja seuran tapahtumakalenteri on alkanut täyttyä. Kysymyksessä lienee ollut vapaaehtoispohjalta ponnistavan yhdistyksen käynnistämisvaikeus, mikä on varsin ymmärrettävää ja jopa odotettavaa. Syksyn luentosarjassa luennoi Helsingin yliopiston tutkija Päivi Vähäkangas.

UPDATE 15.9.2009: Tuleva yleisöluento on poistunut Gnostilaisen Seuran tapahtumakalenterista sivuston viimeisimmän päivityksen (14.9.2009) yhteydessä. Myös "Valon evankeliumista" on julkaistu suomennos. Teksti näyttää erikoiselta kokoelmalta kanonisten evankeliumien Jeesus-lausumia, erityisesti Vuorisaarnaa Matteuksen evankeliumista ja valo/pimeys -retoriikkaa Johannekselta, hieman paavalilaisia ajatuksia mukana (2.4; 2.15), ilman selkeää temaattista rakennetta, kuten Tuomaan evankeliumissa.

Esimerkiksi 1.4 näyttää viittavan tekstin varsin moderniin alkuperään: "Antakaa anteeksi niille, jotka ovat tehneet teille vääryyttä, niin Jumala on armahtavainen myös teitä kohtaan. Älkää tuomitko, niin ei teitäkään tuomita." Näin viimeinen lause on tuotu aivan erilaiseen yhteyteen kuin miten sitä käytetään antiikin teksteissä, ja sen merkitys on yksioikoinen "älkää tuomitko", kun taas antiikin teksteissä merkitys liittyy tekopyhyyteen eli kun tuomitaan, tulee tuomiota "oikea tuomio" ts. itse ei saa syyllistyä samaan mistä toisen tuomitsee. Erinomainen esitys aiheesta (englanniksi) löytyy Jason A. Staplesin blogista "Outside the Building".

English Summary: as far as I know, Gnostilainen Seura (http://www.gnosis.fi/) is the first Gnostic Society in Finland, aiming for "fostering the traditions of Gnosticism, promoting the research and study of Gnosticism, and functioning as a link between people interested in Gnosticism". The Society highlights quite curiously "The Gospel of Light", that was found in the notes of one "Master Emmer", apparently a German Gnostic, in 1994, as a German translation titled "Evangelium des Lichtes". If you have any more information regarding "Master Emmer" or "Evangelium des Lichtes", feel free to share in the comments below. Also, does the book "Das dritte Jahrtausend des Gnostizismus" by Johann Erle really exist?

Where follows the Key Question: is "Gnostilainen Seura" an elaborate hoax, a possible scam for collecting membership fees (though only 20 euros a year)? In addition to the seemingly non-existence of "Evangelium des Lichtes" and "Das dritte Jahrtausend des Gnostizismus", the members of the Administration of the Society, as far as I am able to search, have no previous online-existence with connections to "gnosticism". Also, the first public talk of the Society is coming fast (29.9.2009), but no information apart from the entrance fees has been disclosed.

Have I finally gone crazy and become paranoid with all the scholarly and non-scholarly conspiracy theory literature I have read?

UPDATE 19.9.2009: The Finnish translation of "Das dritte Jahrtausend des Gnostizismus" exists as a Print-On-Demand book, and the calendar of the Society has begun to fill up with events. It looks like there were simply some problems getting the Society off the ground, as is quite normal with associations where all the people are voluntarily working on their spare-time. Also, the lecturer for the society is Päivi Vähäkangas, of the University of Helsinki.

UPDATE 15.9.2009: The coming public talk has been taken off from the Society's calendar, after the last update of the site (14.9.2009). Also, "The Gospel of Light" has been published in Finnish translation - a curious collection of mainly canonical sayings of Jesus, with no clear thematical structure to them.